先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「先生、AWSでセキュアにサービスをつなぐ方法があると聞いたんですが、それってAWS PrivateLinkのことですか？」

先生

「そうです。AWS PrivateLink（エーダブリュエスプライベートリンク）は、VPC（ブイピーシー：仮想プライベートクラウド）間やサービスとVPCをセキュアに接続する仕組みです。」

生徒

「なるほど！でも、VPCエンドポイントサービスという言葉も聞いたことがあって混乱しています。両方どう違うんですか？」

先生

「では、AWS PrivateLinkとVPCエンドポイントサービスの関係を丁寧に説明していきましょう。」

1. AWS PrivateLinkとは？

AWS PrivateLink（エーダブリュエスプライベートリンク）は、Amazon Web Services（アマゾンウェブサービス）のネットワーク機能のひとつで、インターネットを経由せずにAWSの内部ネットワークでVPCとサービスを安全につなぐ仕組みです。これにより、セキュリティリスクを減らしながらクラウド上のサービスを利用できます。

通常、VPC間通信やサービス接続はVPN（ブイピーエヌ）やDirect Connect（ダイレクトコネクト）などで行いますが、AWS PrivateLinkを使うとよりシンプルにセキュアな通信が実現できます。

2. VPCエンドポイントサービスとは？

VPCエンドポイントサービス（ブイピーシーエンドポイントサービス）は、サービスを提供する側の仕組みです。特定のアプリケーションやシステムをエンドポイントとして公開し、他のVPCからAWS PrivateLinkを通じて安全に接続できるようにします。

例えば、企業Aが自社のVPC内で顧客向けアプリケーションを運用している場合、そのアプリケーションを外部に公開せずにパートナー企業のVPCから利用できるようにするのがVPCエンドポイントサービスです。

3. VPCエンドポイントとの違い

AWS PrivateLinkを理解するには、「VPCエンドポイント」と「VPCエンドポイントサービス」を区別する必要があります。

VPCエンドポイントサービス：サービスを提供する側が作成する仕組み。アプリケーションやAPIを内部的に公開。
VPCエンドポイント：サービスを利用する側が自分のVPC内に作成する窓口。ここを経由して接続。

このように、サービス提供者と利用者が「PrivateLink」という橋を使ってセキュアに通信できる仕組みになっています。

4. AWS PrivateLinkと他の接続方式の比較

クラウド環境では複数の接続方式が存在しますが、それぞれ特徴が異なります。

VPC Peering（ピアリング）：VPC同士を直接ルーティングで接続する方法。シンプルだが規模が大きくなると管理が複雑。
VPN接続：安全に接続できるが、インターネットを経由するため遅延やリスクが残る。
Direct Connect：専用回線を使い高速・安定性が高いがコストが高め。
AWS PrivateLink：インターネットを経由せず、簡単な設定でセキュアに利用可能。

このように、AWS PrivateLinkはセキュリティと利便性のバランスが取れた選択肢として多くの企業で利用されています。

5. 利用シーンの具体例

AWS PrivateLinkとVPCエンドポイントサービスは、以下のような場面で活用されています。

金融機関が内部システムを取引先に提供する際に安全なアクセスを確保
医療機関が患者情報システムをクラウドで連携する場合
企業がAWS Marketplace（マーケットプレイス）のSaaS（サース：ソフトウェア・アズ・ア・サービス）をセキュアに利用する場合

こうした利用例からも分かるように、PrivateLinkはクラウド利用におけるセキュリティと効率性を支える重要な仕組みです。

6. 初心者にわかりやすい例え

AWS PrivateLinkとVPCエンドポイントサービスを日常に例えると、「建物の中の専用通路」のようなものです。通常なら外の道路（インターネット）を通って移動しますが、PrivateLinkがあると建物の内部に作られた渡り廊下を使って移動でき、外部の危険にさらされずに済みます。さらに、利用側はその廊下に専用の入口（VPCエンドポイント）を作って出入りします。これにより、安全で効率的に行き来できるのです。