先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「AWSってお金がかかるんですよね？初心者が気軽に試すのは難しいのかな…」

先生

「実は、AWS（エーダブリューエス）には『無料利用枠（Free Tier：フリーティア）』という仕組みがあるんです。これを使えば、お金をかけずにクラウドを体験できますよ。」

生徒

「無料で使えるんですか？それならちょっと安心しました！どんなサービスが使えるのか知りたいです！」

先生

「では、今回はAWSの無料利用枠について、初心者でも分かるようにやさしく説明していきましょう。」

1. AWSの無料利用枠（Free Tier）とは？

AWSの無料利用枠とは、新しくアカウントを作成した人が一定の条件のもとで、AWSのサービスを無料で使える制度です。英語では「Free Tier（フリーティア）」と書きます。

これは、AWSのサービスを試してみたい初心者や学習者にぴったりの仕組みです。

2. 無料で使える期間と種類

無料利用枠には、いくつかの種類があります。代表的なものは次の3つです：

12か月無料：アカウントを作ってから12か月間使えるサービス（例：EC2、S3、RDSなど）
常時無料：利用量に関係なくずっと無料のサービス（例：Lambda、CloudWatchなど一部）
短期間の無料トライアル：一部の新サービスに限り、数日～1か月無料になるものも

3. 無料枠で使える主なサービスと内容

以下は、初心者がよく使う代表的な無料枠のサービスと内容です：

EC2（イーシーツー）：仮想サーバー。750時間/月まで無料。t2.microなどの小型インスタンスが対象。
S3（エススリー）：ファイル保存サービス。5GBまで無料。
RDS（アールディーエス）：データベースサービス。750時間/月まで無料（条件あり）。
CloudWatch（クラウドウォッチ）：ログやモニタリング機能が無料で利用可能。
Lambda（ラムダ）：コードをイベントで自動実行できるサービス。100万回/月まで無料。

4. 利用開始の手順（初心者向け）

無料利用枠を使うには、まずAWSアカウントの作成が必要です。

公式サイト（aws.amazon.com/jp）にアクセス
「AWS アカウントを作成」をクリック
メールアドレスや名前、パスワードを入力
支払い用のクレジットカード情報を入力（無料枠でも必要）
電話認証と本人確認を行う
「ベーシックサポートプラン」を選択すればOK

これで無料利用枠がすぐに使えるようになります。

5. 利用状況の確認方法

無料枠を超えてしまうと、料金が発生してしまうため、使いすぎには注意が必要です。

AWSマネジメントコンソールにログイン
「請求ダッシュボード（Billing Dashboard）」を確認
無料利用枠の利用状況がグラフで表示されます

月に1回はチェックする習慣をつけましょう。

6. 無料枠を使うときの注意点

AWSの無料利用枠を使うときは、以下のような点に注意しましょう：

12か月を過ぎると自動で有料に切り替わる：終了後もサービスを停止しないと料金が発生します。
無料なのは「特定の条件内」だけ：EC2なら「t2.micro」に限るなど制限があります。
サービスを停止してもデータを残すと課金される：使わないリソースは削除しましょう。

7. 初心者が体験しやすい活用例

パソコン初心者やクラウド未経験者でも、AWSの無料枠を活用して次のような体験ができます：

ホームページを公開する：EC2でサーバーを立てて、自分のページをインターネットに公開。
写真やファイルを保存する：S3に画像をアップロードしてクラウド保存。
簡単なプログラムを動かす：Lambdaでコードを試してみる（Pythonなど）。
データベースに情報を登録：RDSを使って顧客情報などを管理。

8. 無料利用枠の終了後はどうなる？

12か月の無料期間が終了すると、同じ使い方でも料金が発生するようになります。

たとえば、EC2のインスタンスを動かしたままだと、1時間あたりの料金が加算されます。

継続して使うかどうかを決めて、不要なサービスは削除するようにしましょう。

9. クレジットカードを登録しても大丈夫？

初心者の方からよくある質問です。AWSの無料枠を使うときでも、クレジットカードの登録は必要です。これは本人確認や不正利用防止のためです。

条件を守っていれば、料金は発生しません。ただし、使いすぎた場合は自動的に課金されるので、しっかり管理することが大切です。

まとめ

AWSの無料利用枠（Free Tier）は、初心者が安心してクラウドに触れられる、とても貴重な学習の入口です。とくに、EC2やS3、RDS、Lambdaといった基礎的で人気の高いクラウドサービスを無料で体験できる点は魅力が大きく、クラウドの構造や仕組みに初めて触れる学習者にとって、大きな理解の助けとなります。今回の記事では、無料枠の仕組みや対象サービス、利用開始までの流れ、注意点などを詳しく確認しましたが、これらを深く理解しておくことで、安心してAWSを活用できるようになります。

無料利用枠には「12か月無料」「常時無料」「短期無料トライアル」など複数の種類があり、サービスごとに利用条件が異なります。とくに12か月無料のEC2は、月750時間という枠があるため、インスタンスを起動しっぱなしにしても無料のまま体験できることが多く、初心者にとって実践的な環境構築を学ぶ絶好の機会になります。さらに、Lambdaのように実行回数に基づく無料枠があるサービスは、学習中の小さなプログラム実行にも最適です。

ただし、無料枠には条件があり、枠を超えれば料金が発生する点も忘れてはいけません。特に、EC2インスタンスを停止せずに放置してしまったり、S3に大量のデータを保存したままにしたりすると、意図せず課金が始まることがあります。そのため、AWSの「請求ダッシュボード」で定期的に利用量を確認する習慣を持つことが大切です。月に一度確認するだけでも、安心してクラウドを使い続けられる環境が保たれます。

また、クラウドの理解を深めるためには、実際にサービスを触ることが最も効果的です。たとえば、EC2インスタンスに簡単なWebページを配置することで、「クラウド上にあるサーバーにファイルを置き、それをインターネット経由で閲覧する」という流れが自然と理解できます。以下のような簡単なHTMLファイルをS3にアップロードして確認するだけでも、クラウドストレージの仕組みがつかみやすくなります。


<html>
    <head>
        <title>クラウド体験サンプル</title>
    </head>
    <body>
        <h1 class="mark fw-bold">AWS無料利用枠で学ぶクラウドの第一歩</h1>
        <p>このページは、S3に保存して公開したHTMLファイルの例です。</p>
        <p>無料利用枠を上手に活用することで、サーバー構築やファイル配信が自然に理解できます。</p>
    </body>
</html>

上記のファイルをS3で公開設定すれば、インターネット上から誰でもアクセスできる状態を体験できます。クラウドでは「どのサービスがどんな役割をしているか」を知ることが何より重要です。無料利用枠をうまく利用すれば、その理解を無理なく自然に深めることができます。

そして、AWS CLIを活用した操作にも挑戦すると、より実践的なスキルが身につきます。たとえば、現在稼働中のEC2インスタンスを確認するには、次のようなコマンドが使えます。


aws ec2 describe-instances
{
    "Reservations": []
}

こうした実行結果を確認しながら、どの程度のリソースを使っているのかを把握できれば、クラウド管理の基礎力が一段と高まります。無料枠のうちに、積極的にさまざまなサービスを触っておくことが、後の学習にとって大きな財産になります。

AWSの無料利用枠は、学生や社会人、企業研修など幅広い層にとって学習・実践の入り口として非常に強力です。小さなプログラム、人の目に触れるWebサイト、データベースを使ったアプリケーション――これらを無料で体験できる環境は貴重であり、クラウド技術を学ぶ上で非常に役立ちます。自分のペースでゆっくり確実に、クラウドの概念と操作を理解していく良い機会となるでしょう。

先生と生徒の振り返り会話

生徒「AWSの無料利用枠って、思っていたよりもたくさんのサービスが使えて驚きました。特にEC2とS3が無料で体験できるのは魅力的ですね。」

先生「そうですね。クラウドの基本操作を無料で体験できるのは非常に助かりますよ。実際に触ることで、仕組みが自然に理解できるようになります。」

生徒「注意点もよく分かりました。放置しておくと課金されることがあるのは気をつけないといけませんね。」

先生「請求ダッシュボードの確認は大事です。月に一度でも状況を見る習慣をつけておけば安心して使えますよ。」

生徒「コード例も参考になりました。S3に保存したファイルが公開される仕組みも、今回のまとめでよく理解できました。」

先生「無料利用枠のうちに、できるだけ多くのサービスを触っておくと経験値が増えます。基礎をしっかり身につけて、次のステップに進んでいきましょう。」

生徒「はい！クラウドの勉強が楽しくなってきました。もっと実践して理解を深めたいと思います！」

先生「その意欲なら大丈夫ですよ。引き続き一緒に学んでいきましょう。」