先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「先生、よく聞く『AWS』って何ですか？ネットでよく見かけますけど、正直よくわかりません…」

先生

「『AWS』とは、Amazon Web Services（アマゾンウェブサービス）の略で、インターネットを使って色々なサービスを提供するクラウドコンピューティング（クラウド型のコンピュータサービス）のことです。」

生徒

「クラウドって言葉もよく見ますが、それもよく分からないです…」

先生

「それでは、AWSの仕組みや使い方、そして『クラウドとは何か』も含めて、順番にわかりやすく説明していきましょう。」

1. AWSとは？読み方と意味

AWSは、正式には「Amazon Web Services（アマゾンウェブサービス）」といいます。読み方は、エーダブリューエスです。AWSとは、インターネットを通じて、パソコンやサーバーなどの機能を必要なときに借りられるサービスです。

例えば、自分のパソコンの中では動かないような大きなプログラムや、大量のデータを保存したいときに、AWSを使えばとても便利です。

Amazon（アマゾン）が提供していて、世界中の会社や学校、研究機関などで広く使われています。

2. クラウドとは何か？

クラウドとは、クラウドコンピューティング（クラウドコンピューティング）という言葉の略で、パソコンやスマートフォンからインターネットを通じて、いろいろなサービスを使う仕組みのことです。

たとえば、Gmail（ジーメール）やGoogle Drive（グーグルドライブ）もクラウドサービスの一種です。自分のパソコンにソフトをインストールしなくても、インターネット経由で使えるのが特徴です。

3. AWSでできること

AWSでは、たくさんのサービスが用意されています。たとえば：

ホームページを公開する
データを安全に保存する
コンピュータをレンタルして動かす
機械学習（キカイガクシュウ）やAI（エーアイ）の計算をする

これらをすべて、自分のパソコンではなく、AWSのクラウド上で実行できます。

4. AWSのメリット（良い点）

AWSを使うと、以下のようなメリットがあります：

初期費用がかからない：自分で高いパソコンを買わなくてもOK。
使った分だけ料金を払う：電気代のように、使った分だけ支払います。
すぐに使い始められる：インターネットに接続すれば、今すぐ利用可能。
世界中どこでも使える：日本だけでなく、世界中で同じように使えます。

5. AWSの主なサービス名と読み方

AWSにはたくさんのサービスがありますが、初心者でも知っておくとよいものを紹介します。

Amazon EC2（イーシーツー）：レンタルできるパソコンのようなサービス
Amazon S3（エススリー）：画像や動画などを保存する倉庫のようなサービス
Amazon RDS（アールディーエス）：データベースを簡単に使えるサービス

これらは、どれも「クラウド上で利用できる」サービスです。

6. AWSの歴史と背景

AWSが始まったのは、2006年です。Amazon（アマゾン）が、自社のインターネット技術を他の会社でも使えるように公開したことがきっかけでした。

今では、世界中の大企業やスタートアップ（新しい会社）、学校、政府機関でも使われていて、クラウドサービスの中でもトップクラスのシェアを持っています。

7. AWSを使うにはどうすればいい？

AWSを使いたい場合は、まず公式サイトからアカウントを作ります。名前、メールアドレス、パスワードを登録すれば、すぐに無料の範囲で試すことができます。

初心者向けには「無料利用枠（ムリョウリヨウワク）」というものが用意されていて、お金をかけずに色々試すことができます。

8. パソコン初心者でもAWSは使える？

はい、使えます。AWSには、初心者向けの説明ページやチュートリアル（やさしい手順書）が用意されているので、ゆっくりと操作しながら学ぶことができます。

最初は難しく感じるかもしれませんが、「自分のホームページを公開する」「写真を保存する」といった目的を持つと、ぐっと分かりやすくなります。

9. AWSと他のクラウドとの違い

AWSの他にも、Microsoft Azure（マイクロソフトアジュール）やGoogle Cloud Platform（グーグルクラウドプラットフォーム）などのクラウドサービスがあります。

その中でもAWSは、サービスの数がとても多く、使っている人も多いため情報が豊富という特徴があります。

まとめ

今回の記事では、AWSというクラウドサービスの基本や特徴、初心者でも理解しやすいポイントを順番に整理しました。まとめとして改めて振り返ると、AWSは「必要なときに必要な分だけ使える」柔軟なクラウドサービスであり、サーバーの準備や大きな初期費用が不要であることが大きな強みです。さらに、世界中で利用されているため情報量が豊富で、学習しやすい環境が整っている点も安心材料のひとつと言えます。この記事全体を通して重要だったのは、クラウドという仕組みが特別なものではなく、普段利用しているサービスと同じ発想で理解できるという点です。たとえば、メールやオンラインストレージを使うとき、私たちは特別な設定を意識することなく自然に利用しています。AWSも同じように、必要な機能を選んで組み合わせることで、自分だけの環境を作って利用することができます。また、AWSにはEC2・S3・RDSといった多彩なサービスがあり、それぞれ目的に合わせて役立つものばかりです。EC2であればインターネット上のコンピュータを自由に使え、S3であれば大量のデータを安全に保管でき、RDSであれば複雑なデータベースを簡単に扱えます。これらの仕組みを組み合わせることで、初心者でも本格的なWebサービスの構築やデータ管理に挑戦できるようになります。はじめてAWSを使う人にとっては「難しそう」と感じることもあるかもしれませんが、アカウント作成後に用意されている無料利用枠やチュートリアルを活用すれば、一歩ずつ確実に理解を深めることができます。特に、実際に操作してみることで、クラウドの仕組みやAWSの便利さがよりはっきり体感できるでしょう。以下に、記事内で紹介した内容を踏まえたサンプルコード風のイメージを示しておきます。実際の動作を行うプログラムというよりは、AWSの利用イメージや設定画面を理解するためのサンプルとして参考にしてください。

AWSサンプル設定イメージ

クラウド環境に仮想サーバーを作成するイメージ

サービス名：Amazon EC2
インスタンス：t2.micro（無料枠）
リージョン：ap-northeast-1（東京）
ストレージ：EBS 8GB

AWSを理解する上で大切なのは、「すべてを一度に覚えようとしない」ことです。まずはS3でファイルを保存したり、EC2で小さなサーバーを作ってみたりするところから始めると、クラウドのイメージが自然とつかめてきます。慣れてきたらデータベースやネットワーク、セキュリティといった少し専門的な分野にも挑戦できます。これからAWSを学ぶ人にとって、この記事が最初の一歩を踏み出す助けとなれば幸いです。インターネット上で動く仕組みやデータの扱い方を理解すれば、自分のアイデアを形にする力が大きく広がります。

先生と生徒の振り返り会話

生徒

「AWSについて最初は難しそうだと思っていましたが、クラウドが身近な仕組みだということがよくわかりました！」

先生

「そうですね。普段使っているメールやストレージサービスもクラウドの一部なので、AWSも同じ考え方で理解できますよ。」

生徒

「EC2やS3といったサービスも、目的に合わせて使いわけるだけなんですね。」

先生

「その通りです。最初は無料利用枠を活用しながら、ゆっくり触ってみるのが良い学び方ですよ。」

生徒

「ありがとうございます！少しずつAWSを使いながら慣れていこうと思います。」