先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「先生、AWS VPNって何ですか？クラウドと会社のネットワークをつなぐものなんですか？」

先生

「そうですね。AWS VPN（エーダブリューエスブイピーエヌ）は、オンプレミス（自社のデータセンターや事務所のネットワーク）とAWSクラウドの間を、安全に接続するための仮想プライベートネットワーク（バーチャルプライベートネットワーク）のサービスです。」

生徒

「インターネットを使うのに、どうして安全につなげられるんですか？」

先生

「良いところに気づきましたね。AWS VPNは暗号化（アンクヨカ）という技術を使い、データを見られないように守りながら通信します。だから、外部から盗み見られる心配が少なくなります。」

生徒

「なるほど！じゃあ詳しく教えてください！」

1. AWS VPNとは？

AWS VPN（エーダブリューエスブイピーエヌ）は、Amazon Web Services（アマゾンウェブサービス）が提供するネットワーク接続サービスの一つです。VPNは、読み方はVPN（ブイピーエヌ）といい、仮想的な専用線のように安全な通信を実現します。オンプレミス（オンプレミスは自社で運用するサーバやネットワーク）とクラウド環境を結ぶ際に利用される重要な技術です。

例えば、会社の社員がオフィスからAWSのクラウドにあるサーバにアクセスしたいとき、通常のインターネット経路だけでは盗聴や改ざんのリスクがあります。しかし、AWS VPNを利用することで、データが暗号化され、安全なトンネルを通るように通信されます。この仕組みによって、まるで自社のネットワークがそのままクラウドまで広がっているかのように使えるのです。

2. AWS VPNの仕組み

AWS VPNは「Site-to-Site VPN（サイトツーサイトブイピーエヌ）」と「Client VPN（クライアントブイピーエヌ）」の2つに大きく分けられます。

Site-to-Site VPN：オンプレミスのルーターやファイアウォール機器とAWSの仮想ネットワーク（VPC：ブイピーシー）を接続します。拠点間をつなぐために使われ、企業のオフィスやデータセンターとAWSを安全につなぎます。
Client VPN：社員一人ひとりのパソコンやノートPCからAWSのクラウド環境に安全に接続できます。リモートワークや外出先からの接続に便利です。

どちらの場合も、通信は暗号化されるため、インターネットを通していても第三者に内容が分からないようになっています。これにより、クラウドとオンプレミスが一体化したような使い心地を得られます。

3. AWS VPNを使うメリット

初心者にとって重要なのは、「なぜAWS VPNを使うと良いのか」という点です。以下のようなメリットがあります。

オンプレミスとクラウドを安全に接続できる
インターネット経由でもデータを暗号化して守れる
リモートワーク環境を簡単に整えられる
専用線サービスより低コストで導入できる
AWSの他のサービス（EC2やS3など）と連携して活用できる

特にコスト面では、専用回線を引くDirect Connect（ダイレクトコネクト）に比べて初期投資が少なく済むため、中小企業や小規模チームでも導入しやすいのが特徴です。

4. AWS VPNの利用シーン

実際にAWS VPNが活躍する場面を想像すると分かりやすいです。

自社オフィスの社内ネットワークをAWS上の仮想サーバと接続し、社内システムをクラウドに移行する場合
在宅勤務の社員が、自宅から安全にAWSのシステムへ接続する場合
支店や複数拠点を持つ企業が、各拠点とAWSをまとめて安全に接続する場合

これらのシーンでは、インターネットを利用するにもかかわらず、まるで専用線で接続しているかのようなセキュリティが確保されるため、業務効率や安全性が大きく向上します。

5. 知っておきたい雑学

VPNという技術自体は、AWSだけでなく古くから使われています。インターネットが普及し始めた1990年代から企業の拠点間通信を守る手段として利用されてきました。当時は高価な専用装置が必要でしたが、クラウド時代の今ではAWS VPNのようにサービスとして提供され、簡単に導入できるようになっています。

また、VPNという言葉はVirtual Private Network（バーチャルプライベートネットワーク）の略で、「仮想的に専用の安全な道を作る」という意味を持ちます。AWS VPNはその考え方をクラウド環境に応用したものであり、現代のクラウド利用には欠かせない仕組みといえるでしょう。

まとめ

AWS VPN（エーダブリューエスブイピーエヌ）は、オンプレミスとクラウドを安全につなぐための信頼性の高い仕組みであり、現代の企業ネットワークにおいて欠かせない役割を果たします。暗号化された通信経路を確保することで、インターネットという公共の網を通っていても、専用線のような安全性を維持しながらAWSのクラウドにアクセスできるのが特徴です。AWS VPNにはSite-to-Site VPNとClient VPNの二種類があり、それぞれ企業のネットワーク接続、リモートワーク、複数拠点間の連携など多様な場面で活躍します。

特にSite-to-Site VPNはオンプレミス環境とAWSのVPC（ブイピーシー）を直接接続することで、クラウド上のサーバ群を自社の社内ネットワークのように扱える点が強みです。一方、Client VPNは個々のデバイスから安全にAWSネットワークへ接続できるため、テレワークが普及した現代の働き方にとても適しています。データの暗号化、接続の安定性、コスト面での導入しやすさなど総合的に見ても、AWS VPNは多くの企業にとって現実的かつ効果的な選択肢といえます。

実際の構成設定では、AWSコンソールからVPN接続とカスタマーゲートウェイ情報を登録し、オンプレミス側に提供される設定ファイルを適用するだけで通信が始まります。以下はVPN設定ファイルのサンプルイメージをXML形式で示したものです。


<vpn-connection>
    <customer-gateway-id>cgw-12345678</customer-gateway-id>
    <vpn-gateway-id>vgw-98765432</vpn-gateway-id>
    <tunnel-options>
        <tunnel1>
            <psk>example-pre-shared-key</psk>
            <outside-ip>203.0.113.12</outside-ip>
        </tunnel1>
    </tunnel-options>
</vpn-connection>

さらに、LinuxサーバでVPN接続のログや設定ファイルを確認する場面もあります。以下は構成ディレクトリを確認する例です。


ls -a
.  ..  vpn.conf  tunnel1.log  tunnel2.log  network.cfg

AWS VPNを活用することで、企業はオンプレミスとクラウドの役割を柔軟に組み合わせ、業務効率やセキュリティを向上できます。クラウド移行やリモートワーク環境整備に取り組む際、VPNの仕組みを理解し、適切に運用することは長期的な運用安定につながります。AWSのネットワーク機能は拡張性が高く、他のAWSサービスと組み合わせることで、より強固で柔軟なシステム基盤を構築できます。AWS VPNは現代のクラウド時代において、企業システムを安全に守りながら成長させるための重要な技術なのです。

先生と生徒の振り返り会話

生徒

「先生、AWS VPNってオンプレミスとクラウドを安全につなげるって説明でしたけど、本当に専用線みたいに使えるんですね。」

先生

「その通りだよ。暗号化によってデータが保護されるから、専用線のように安心して通信できるんだ。企業にとって安全な通信経路はとても大切だからね。」

生徒

「Site-to-Site VPNは拠点同士をつなぐ場合に使って、Client VPNは自宅などから個人がAWSへつなぐときに使う感じですよね？」

先生

「その理解で正しいよ。用途が違うけれど、どちらもAWSクラウドへ安全に接続するという目的は同じなんだ。」

生徒

「VPNって昔からある技術だけど、AWSが提供してくれると設定も簡単になるんですね。」

先生