先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「AWSのGlobal AcceleratorとCloudFrontって、どっちも通信を速くするって聞きました。どう違うんですか？」

先生

「とても良いポイントですね。どちらもインターネット通信を高速化するサービスですが、役割や使われ方が違うんです。」

生徒

「似てる名前だし、どっちを使えばいいか迷っちゃいそうです…」

先生

「では、それぞれの特徴と違いを初心者向けにやさしく解説していきましょう！」

1. AWS Global Accelerator（グローバル・アクセラレーター）とは？

AWS Global Accelerator（エーダブリューエス・グローバル・アクセラレーター）は、AWSが提供するネットワーク高速化サービスです。世界中からのユーザーが、アプリケーションやWebサービスに素早くアクセスできるように、AWSの専用回線を通してデータを届ける仕組みです。

通常のインターネットでは、通信経路が毎回違ったり、混雑するルートを通ることがあります。ですが、Global Acceleratorは、ユーザーから一番近い入り口（エッジロケーションと呼ばれます）でデータを受け取り、AWS内の高速ネットワークで届けてくれるため、スピードが安定します。

2. CloudFront（クラウドフロント）とは？

CloudFront（クラウドフロント）は、AWSが提供するCDN（シーディーエヌ）サービスです。 CDNは「コンテンツ配信ネットワーク」のことで、画像・動画・HTML・CSS・JavaScriptなどのファイルを、ユーザーにできるだけ近い場所から配信する仕組みです。

たとえば、あなたが東京にいて、アメリカのWebサイトを開くとき、CloudFrontがあれば、日本の近くのサーバーから画像や動画が送られてくるので、表示が速くなります。

つまり、CloudFrontは静的なファイルの配信に特化しており、動画サイトやニュースサイトなどでよく使われています。

3. それぞれの用途と使いどころの違い

AWS Global AcceleratorとCloudFrontは、どちらも「通信を速くする」ためのサービスですが、目的と使われ方がまったく違います。

Global Accelerator：ユーザーからアプリやサーバーへの通信そのものを高速化。主に動的コンテンツやAPIに使用。
CloudFront：画像や動画・静的ファイルの配信を高速化。主にWebサイトの表示速度向上に使用。

たとえば、ショッピングサイトを例にすると、 商品画像やCSSはCloudFrontで配信し、ログインや注文情報などのやり取りはGlobal Acceleratorで高速化する、という使い分けになります。

4. 仕組みの違いをわかりやすく例えると？

CloudFrontは、あらかじめ準備された資料を、近くの倉庫からすぐに取り出すようなイメージです。逆に、Global Acceleratorは、あなたが話しかけた相手にすぐ反応してもらうために、クリアな回線を確保して、話のやり取りをスムーズにしてくれる感じです。

どちらも便利ですが、「何を速くしたいか」によって選ぶサービスが変わってきます。

5. CloudFrontとGlobal Acceleratorの共通点

どちらのサービスも、AWSのグローバルなエッジロケーションを利用しています。世界中にある入り口から、最短ルートでデータを届けてくれるという点では、非常に似ています。

ただし、CloudFrontはキャッシュ（データを一時的に保存する機能）を持っており、同じ画像や動画が何度も使われる場合には、再配信がとても高速になります。一方、Global Acceleratorはリアルタイム性が重視される通信で効果を発揮します。

6. 初心者が知っておくべき選び方

初心者の方でも、次のポイントを意識すれば使い分けが簡単になります。

画像・動画・HTML・CSSなどの表示速度を上げたい場合：CloudFront
ログイン・データ送信・APIなどの応答を速くしたい場合：Global Accelerator

どちらもAWSの便利なサービスなので、使い分けを覚えておくと、世界中のユーザーに快適なサービスを届けられるようになります。

まとめ

AWSのGlobal AcceleratorとCloudFrontは、どちらも世界中の利用者にたいして通信をすばやく届けるための重要な仕組みであり、Webサービスの信頼性と快適さを向上させるために欠かせない存在です。とくに初心者の方にとっては「どちらも高速化するなら同じでは？」と感じやすい部分ですが、実際には用途や仕組み、効果の出るポイントがそれぞれ明確に異なることがわかります。Global Acceleratorは利用者の通信そのものをAWSの高速ネットワークへ誘導し、安定した応答と確実な通信経路を提供します。一方で、CloudFrontは画像や動画などの静的ファイルを近くのエッジロケーションにキャッシュすることで、利用者の画面表示を非常にすばやくするCDNの役割を果たします。

また、CloudFrontの強みであるキャッシュ機能は、静的コンテンツを何度も配信する際に大きな効果を発揮し、同じ画像や動画を繰り返し利用するサイトに最適です。逆に、ログイン処理や注文処理など、利用者ごとに内容が変わる通信ではキャッシュが効かないため、Global Acceleratorの高速で安定したルーティングのほうが向いているという特徴があります。このように、両者は「競合サービス」ではなく「補い合うサービス」であり、適切に組み合わせることで、利用者にとって圧倒的に快適な体験を提供できるようになります。

具体的には、ショッピングサイトや動画配信サイトなどではCloudFrontで画像・動画・CSSなどの静的リソースを高速配信し、そのうえで注文処理や認証APIなどの通信にGlobal Acceleratorを利用するという構成が一般的であり、幅広い企業やサービスで採用されています。AWSのエッジロケーションを活用したこの二つのサービスは、世界規模での通信最適化を実現するうえで非常に強力な選択肢といえるでしょう。

さらに、実際の設定ではCloudFrontのディストリビューション設定やGlobal Acceleratorのエンドポイント設定などを行いますが、難しいコードや複雑な構成を必要とせず、AWSの管理画面から視覚的に操作できる点も魅力のひとつです。以下に簡単な構造イメージを示します。


<!-- CloudFrontとGlobal Acceleratorの構成イメージ -->
<aws-architecture>
    <cloudfront>
        <origin>static-assets</origin>
        <cache>enabled</cache>
        <edge-location>global</edge-location>
    </cloudfront>
    <global-accelerator>
        <listener>tcp-443</listener>
        <endpoint-group>
            <region>ap-northeast-1</region>
        </endpoint-group>
    </global-accelerator>
</aws-architecture>

このように、CloudFrontとGlobal Acceleratorはどちらか片方だけを使うものではなく、目的に応じて最適な場面で使い分けることが大切です。表示速度を高めたいときにはCloudFront、APIやログイン通信を安定させたいときにはGlobal Acceleratorというように、目的を明確にすることでよりよいシステム設計ができます。世界中の利用者に快適に利用してもらうための通信最適化は、Webサービス運営の重要なポイントであり、両サービスを理解することが大きな一歩となります。

先生と生徒の振り返り会話

生徒

「今日の内容で、CloudFrontとGlobal Acceleratorがぜんぜん違う役割を持っているってわかりました！画像や動画はCloudFront、リアルタイムな通信はGlobal Acceleratorなんですね。」

先生

「そのとおりですね。どちらも世界中のユーザーに快適な体験を届けるために大切なサービスです。使い分けをしっかり理解すれば、サービスの品質が大きく向上しますよ。」

生徒

「ショッピングサイトなどで両方活躍しているって聞くと、具体的なイメージがつきやすかったです！」

先生

「実際の現場でもよく組み合わせて使われています。これからAWSの学習を進めるときも、今回の使い分けの考え方がいろいろな場面で役立ちますよ。」

生徒

「もっとAWSを理解できるようにがんばります！」