先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「先生、AWSに接続するにはVPNを使うって聞いたことがあるんですが、Direct Connectっていう方法もあるんですよね？」

先生

「はい、その通りです。AWSにはVPN（ブイピーエヌ）という仮想の専用線と、Direct Connect（ダイレクト・コネクト）という物理的な専用線があります。」

生徒

「どっちを使えばいいんでしょうか？何が違うんですか？」

先生

「それでは、AWS VPNとAWS Direct Connectの違いを、初心者の方にもわかりやすく比較してみましょう！」

1. AWS VPNとは？

VPNは、Virtual Private Network（バーチャル・プライベート・ネットワーク）の略で、読み方はVPN（ブイピーエヌ）です。

AWS VPNは、インターネットを経由して、企業のネットワークとAWSを安全に接続する仕組みです。仮想的な専用トンネルを作って通信内容を暗号化することで、第三者に盗み見られることを防ぎます。

設定が簡単で、すぐに使えるのが特長です。小規模なシステムやテスト環境に適しています。

2. AWS Direct Connectとは？

Direct Connectは、読み方はダイレクト・コネクトで、AWSと企業のネットワークを「専用回線（せんようかいせん）」でつなぐサービスです。

インターネットを使わず、物理的な通信線でAWSと接続するため、通信がとても安定しており、大量のデータも高速に送受信できます。

金融・医療・映像業界など、高速かつ高いセキュリティが必要な業界でよく利用されています。

3. VPNとDirect Connectの違いを表で比較

項目	VPN（ブイピーエヌ）	Direct Connect（ダイレクト・コネクト）
接続方式	インターネットを経由	専用回線を使用
通信の安定性	やや不安定（インターネットの混雑に影響）	非常に安定
セキュリティ	暗号化で保護（リスクあり）	物理的に分離されていて高い
通信速度	通常速度	高速通信が可能
初期費用	ほとんど不要	工事や回線契約などで高め
おすすめの用途	小規模な環境や一時的な利用	大企業・大量データ通信・本番環境

4. Direct Connectが向いているケース

次のようなケースでは、VPNよりもDirect Connectを使った方が適しています。

毎日、大量のファイルやデータをAWSに送る
社内システムとAWSを常時つなぎたい
金融・医療など、セキュリティの高い業界
ネットワークの遅延が許されない業務

企業の業務にAWSを本格導入する場合は、Direct Connectの導入を検討する価値があります。

5. VPNが向いているケース

一方で、次のような場合には、VPNの方が適しています。

短期間だけAWSと接続したい
初期コストをできるだけ抑えたい
テスト環境や開発環境の構築を急いでいる
中小企業や個人の利用

VPNはすぐに始められる利便性があり、AWSの入門として最適です。

6. VPNからDirect Connectへの移行も可能

はじめはVPNでAWSと接続し、環境が安定してからDirect Connectに切り替えるというステップも一般的です。

特に、最初はコストを抑えて小規模に始めたいけど、ゆくゆくは本番環境として本格運用したい、という場合におすすめです。

このように、VPNとDirect Connectは競合ではなく、用途に応じて使い分けたり、段階的に導入するのが現実的です。

7. 初心者が覚えておきたいポイント

VPNとDirect Connectの違いを簡単に覚えるコツは、「インターネットを使うかどうか」です。

VPN： インターネットを使う（仮想の専用トンネル）
Direct Connect： 専用の通信線（物理的な接続）

どちらもAWSと自社ネットワークをつなぐ方法ですが、セキュリティ・速度・安定性などの面で特長が違います。

まとめ

ここまで、AWSにおけるVPNとDirect Connectの違いを、接続方式、速度、安定性、セキュリティ、用途といった多角的な視点から整理しながら確認してきました。あらためて全体を振り返ってみると、どちらのサービスもAWSと社内ネットワークをつなぐための重要な役割を果たしていますが、それぞれに明確な特徴と使いどころがありました。とくに、VPNはインターネットを経由するという仕組み上、設定のしやすさや初期費用の低さが魅力です。小規模な環境や短期的な利用、開発環境の接続などでは手軽さが光り、AWS学習の入口としても最適といえます。一方で、インターネットの混雑による遅延や通信品質の揺らぎが発生する可能性があり、長期間にわたる安定性や速度が求められるケースでは課題になります。それに対して、Direct Connectは物理的な専用線でAWSと企業ネットワークを結ぶため、通信の安定性と高速性が非常に高く、大量データのやり取りが発生する業務や低遅延が求められるシステムに向いています。金融や医療など、高度なセキュリティが求められる業界で利用される理由も、こうした専用線の強みが背景にあります。ただし、専用回線の敷設や契約が必要になるため、初期費用や運用コストはVPNよりも高くなる傾向があります。また、VPNとDirect Connectは対立する選択肢ではなく、段階的に組み合わせて利用できるという点も押さえておきたいポイントです。多くの企業が、まずはVPNを利用してAWSとの接続を簡易的に構築し、その後、本番環境の運用に向けてDirect Connectへ移行していく流れを採用しています。これにより、無駄なコストをかけずに環境を整えつつ、将来的な拡張性も確保できます。このように、VPNとDirect Connectの違いを理解しておくと、自社のシステムや用途に応じて最適なネットワーク接続方法を選びやすくなります。接続方式、安定性、セキュリティ、通信速度、費用、将来の拡張性などを比較しながら判断することで、AWS環境をより安全に、そしてより効率的に運用するための基盤づくりが可能になります。初心者の方にとってはやや複雑に感じるかもしれませんが、ひとつひとつ理解していくと、「インターネットを使うか、専用線を使うか」という大きな違いが軸となっていることが見えてきます。この軸を意識すると、どの接続方法が適しているかを判断する力も自然と身につきます。

設定例（Direct Connect仮想インターフェース構成イメージ）

Direct Connectの仮想インターフェース設定をイメージしやすいように、XML形式の構成例を示しておきます。


<VirtualInterface>
    <Name>corp-dx-vif</Name>
    <Type>private</Type>
    <VLAN>101</VLAN>
    <ASN>65000</ASN>
    <AmazonASN>7224</AmazonASN>
    <CustomerRouter>192.168.10.1</CustomerRouter>
    <AmazonRouter>192.168.10.2</AmazonRouter>
</VirtualInterface>

VPNからAWSへ接続する際のLinuxコマンド例も載せておきます。


ping -c 4 52.95.xxx.xxx
PING 52.95.xxx.xxx (52.95.xxx.xxx) 56(84) bytes of data.
64 bytes from 52.95.xxx.xxx: icmp_seq=1 ttl=241 time=32.1 ms
64 bytes from 52.95.xxx.xxx: icmp_seq=2 ttl=241 time=31.8 ms
64 bytes from 52.95.xxx.xxx: icmp_seq=3 ttl=241 time=30.9 ms
64 bytes from 52.95.xxx.xxx: icmp_seq=4 ttl=241 time=29.7 ms

先生と生徒の振り返り会話

生徒

「VPNとDirect Connectの違いがはっきりして、どんなときにどちらを選べばいいか分かるようになりました！」

先生

「よかったですね。特に、安定性と速度が重要なときはDirect Connect、小さく試したいときや短期間の利用ならVPN、と覚えておくと便利ですよ。」

生徒

「確かに、最初はVPNで始めて、あとでDirect Connectに移行する企業が多い理由がよくわかりました。」

先生

「その理解はとても大切です。段階的にネットワークを強化していくのは実務でもよくある方法ですからね。」

生徒

「AWSのネットワークって難しそうでしたが、比較してみると理解が進みました。次はDirect Connectの実際の構成にも挑戦してみたいです！」

先生